여자아이와 남자아이 성조숙증 원인과 증상, 진단 방법, 좋은 음식

요즘은 아이들이 덩치도 크고 빠르게 성장해서, 어른스러운 외형으로 나이를 가늠하기 어려운 경우가 많이 있어요. 정상적인 나이와 시기에 알맞게 성장한다면 문제가 없지만, 그렇지 않을 경우 성조숙증이 의심되기도 해요.

 

성조숙증 원인과 증상, 예방하는 음식

 

‘성조숙증 원인과 증상, 예방하는 음식’

 

오늘은 성조숙증 원인과 증상, 진단법과 피해야 하는 음식과 예방하는 음식에 대해 알아보려고 해요. 이 글이 아이를 키우는 분들에게 도움이 되길 바래요.

 

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성조숙증

또래 아이들보다 2차 성징(사춘기의 신체적 변화)이 약 2년 정도 빠르게 진행되는 경우를 성조숙증(precocious puberty)으로 진단할 수 있다고 해요. 성조숙증으로 진단받은 아이는 정상 아이들보다 빨리 성장(연간 7cm 이상) 하지만 성장판이 조기에 닫혀서 최종 성인 신장이 작아지는데, 사춘기가 빨리 왔다고 해서 반드시 성조숙증은 아니라고 해요.

 

성조숙증 증상에는 여러 증상이 있다

성조숙증 증상

일반적으로 여자아이는 만 10~11세에 가슴이 발달하고, 남자아이는 만 11~12세에 고환 크기가 커지는데, 성조숙증 여아인 경우 8세 이전에 가슴의 발달과 음모가 나타나며 여드름이 생기고, 남아인 경우 9세 이전에 고환의 크기가 세로 2.5cm 이상 커지고 음모가 나타날 경우 성조숙증으로 의심할 수 있다고 해요.

 

1. 여아(8세 이전)

 

• 가슴에 몽우리가 잡히거나 봉긋해지는 경우
• 난소가 있는 아랫배 부분에 통증이 있는 경우
• 냉대하와 같은 분비물이 나오는 경우

 

2. 남아(9세 이전)

 

• 고환이 2.5cm 이상 커지는 경우
• 목젖이 나오는 경우
• 어깨가 넓어지는 경우

 

3. 남녀 공통

 

• 정수리에서 냄새가 나는 경우
• 여드름이 생기는 경우
• 갑자기 키가 1년에 7~8cm 자라는 경우

 

 

성조숙증에 걸린다면

성조숙증이 나타난 아이는 성호르몬에 노출된 성장판이 빨리 자라고 빨리 닫히게 된다고 해요. 또래보다 신체 성장이 빠른 것 같지만 키가 성장하는 기간이 줄어들어 최종적인 성인 키가 작을 확률이 높아지고, 여자아이의 경우 초경이 빨라지기 때문에 여성암(유방암, 난소암, 자궁내막암)에 걸릴 확률이 높아지는 것으로 알려져 있어요. 

 

• 저신장
• 여성암(유방암, 난소암, 자궁내막암 등)

 

성조숙증은 신체검진과 혈액검사로 확인할 수 있다

성조숙증 종류

성조숙증은 진성 성조숙증과 가성 성조숙증으로 구별할 수 있다고 해요. 뇌하수체에서 성선자극호르몬 분비 증가가 조기에 활성화될 경우에 진성 성조숙증이라고 하고, 다른 원인에 의한 경우는 가성 성조숙증으로 구별한다고 해요. 대부분은 특별한 원인을 발견할 수 없는 진성 성조숙증에 속한다고 해요.

 

1. 진성 성조숙증

뇌하수체에서 성선자극호르몬의 분비 증가가 조기에 활성화될 경우에 진성 성조숙증이라고 한다고 해요. 성선자극호르몬의 농도가 높아서 성선호르몬(에스트로겐, 테스토스테론)의 분비를 자극하여 사춘기 발달이 진행되며, 이에 따라 키가 급성장하여 뼈나이가 실제 나이보다 많아지게 되는 경우로 여자아이의 경우 원인이 알려져 있지 않다고 해요. 

 

남자아이의 경우 여러 원인이 있는데, 뇌종양에 의한 성조숙증이 나타나는 경우가 있으므로, 뇌 MRI로 검사하는 것이 좋다고 해요. 대부분의 뇌종양은 양성으로 과오종이라고 하며 갑자기 웃는 양상의 경련이 있을 수 있다고 해요. 그 외에 뇌염, 뇌수막염, 수두증, 교통사고 등의 머리 외상 등이 원인으로 꼽힌다고 해요.

 

2. 가성 성조숙증

성선자극호르몬이 증가되지 않았지만 난소나 그 외 다른 장기에서 성호르몬이 과다 분비되면 가성 성조숙증이라고 해요. 난소 내 낭종이나 종양이 생겨 에스트로겐 분비가 증가되거나 ‘선천성 부신 과형성증’이라는 병이 있어도 성장이 빠를 수 있다고 해요.

 

 

성조숙증 검사

성조숙증의 몇 가지 경우는 심각한 질환에 의해서 성호르몬이 조기에 분비될 가능성이 있어서 검사가 필요하다고 해요. 만 5~6세 이전에 성조숙증이 진단된다면, 뇌에 종양이나 낭종에 의한 것일 수 있다고 해요. 또한 결절성경화증이나 신경섬유종 등의 신경학적 이상이 동반되면 MRI 검사가 필요한데, 특히 남자아이가 성조숙증으로 진단되면 반드시 MRI 검사를 받는 것이 좋다고 해요.

 

보통 정확한 진단을 위해 신체검진과 혈액검사를 진행한다고 해요. 사춘기 호르몬 반응이 뇌에서 일어나는지 혈액검사로 확인하는데, 약 두 시간 연속으로 혈액을 뽑아서 진행되기 때문에 확실한 성조숙증이 의심되는 경우에만 시행된다고 해요.

 

• 골연령 X-ray 촬영
• 황체 호르몬(LH) 검사
• 난포자극 호르몬(FSH) 검사
• 갑상선 호르몬 검사
• MRI 검사
• 가슴 혹은 성기에 대한 초음파 검사

 

성조숙증 원인

성조숙증은 여러 가지 요소로 인해 발생하기 때문에 한 가지 원인으로 특정할 수 없지만, 예전과 비교해서 영양상태가 좋아지고 비만 체형의 아이들이 많아지면서 과잉 영양이 사춘기 조기 발현과 연관성이 있다고 추정하고 있다고 해요. 보통 영양 상태가 불량하면 사춘기가 늦어지고, 반대로 체중이 늘수록 사춘기와 초경이 빨리 나타난다고 해요. 이는 사춘기 관련 물질이 비만일수록 다량 분비되면서 사춘기 발현을 앞당기는 것으로 알려져 있어요. 또한 부모의 사춘기가 빨랐다면 자녀의 경우도 대부분 사춘기가 빨리 찾아온다고 해요.

 

또한, 명확한 원인이 밝혀지지 않았지만 환경 호르몬 중 여성 호르몬과 비슷한 호르몬이 많이 발견되고, 지방 세포에서 여성호르몬이 분비되는 점 등으로 여아가 남아보다 성조숙증이 많다고 해요. 일반적으로 유전적인 원인이 약 50~70%이고, 환경적인 요소가 30~50%로 추정되고 있는데, 과잉 영양으로 체지방량의 증가, 환경호르몬이나 내분비 교란 물질 등이 원인으로 꼽히고 있다고 해요.

 

1. 비만

고열량, 고지방 식사로 인한 서구화된 식습관으로 소아비만인 아이들이 많아졌어요. 육류나 고지방 식품을 과도하게 섭취하면, 성호르몬 농도에 영향을 줘서 초경 시기를 앞당기는 등 성조숙증에 영향을 주는 것으로 알려져 있어요. 소아의 경우 표준성장표를 이용하면 BMI 85~95면 과체중, BMI 95 이상이면 비만으로 분류된다고 해요.

 

2. 유전적 요인

부모의 사춘기가 빨랐다면, 약 50~70% 정도 성조숙증에 걸릴 수 있다고 해요.

 

3. 호르몬

지방세포에서 분비되는 렙틴(leptin)은 비만일 경우 혈중 농도가 증가되어서 뇌하수체에서 분비되는 황체형성호르몬과 난포자극호르몬이 조기에 활성화된다고 해요. 이때 난자와 정자를 만드는 생식기관인 성선을 자극해 성호르몬(에스트로겐, 테스토스테론)이 분비되기 때문에 체중뿐만 아니라 체지방량을 확인하는 것도 중요하다고 해요. 여자아이는 9세 이전, 남자아이는 10세 이전에 검사를 통해 성조숙증을 진단할 수 있다고 해요.

 

성조숙증 치료

성조숙증으로 확진 판정되면, 머릿속에서 분비되는 사춘기 호르몬을 잠시 멈추기 위해 주사치료를 받게 된다고 해요. 1개월 또는 3개월에 한 번씩 주사치료를 받고, 아이의 상태를 정기적으로 관찰해서 6개월에 한 번씩 혈액 검사 및 성장판 검사를 한다고 해요. 성조숙증 치료제는 전 세계적으로 오랜 기간 검증된 주사제로 비만을 유발하거나 배란, 임신, 출산 등 생식기능에 영향을 주지 않기 때문에 부작용에 대한 걱정을 하지 않아도 된다고 해요.

 

성조숙증 예방

성조숙증은 다양한 원인이 있지만 생활습관 개선으로 예방할 수 있다고 해요. 기름지고 자극적인 음식과 인스턴트식품 섭취를 줄이는 것이 좋고, 칼슘과 비타민 등 아이 건강에 필요한 영양성분으로 구성된 식단을 섭취하는 것이 좋다고 해요. 또한 걷기와 줄넘기 등 가벼운 운동을 하는 것이 좋다고 해요.

 

콩류, 조개류, 갑각류는 성조숙증에 좋지 않다

피해야 하는 음식

남성이나 여성에게 좋다고 알려진 식품들은 대부분 성호르몬과 관련된 음식이 많다고 해요. 이런 음식들은 사춘기를 앞둔 아이들에게는 성호르몬 분비를 촉진하기 때문에 성장판이 이른 나이에 닫힐 수 있으므로 주의해서 섭취하는 것이 좋다고 해요. 특히 콩류의 음식이 성호르몬 증가에 영향을 준다고 확언할 수 없지만, 과도한 콩류의 섭취는 피하는 것이 좋다고 해요.

 

• 석류
• 양배추
• 마
• 칡즙
• 전복
• 장어
• 콩류(두부, 된장, 간장, 고추장 등)
• 해산물
• 조개류
• 갑각류

 

수박은 성조숙증 예방에 좋은 음식이다

예방하는 음식

성조숙증 예방에는 소고기나 돼지고기, 닭고기 등을 삶아서 조리한 음식들이 좋다고 해요. 율무는 호르몬 분비를 조절하고, 초경 시기를 늦추는 데 도움을 준다고 해요. 또한 카레는 강황 성분이 콜레스테롤과 지방 분해에 도움을 주고, 뇌의 활동을 활발하게 하고 여성호르몬을 낮춰주는 효과가 있다고 해요.

 

특히 수박이나 토마토 등에 들어있는 리코펜은 노폐물과 활성산소를 제거하고 콜레스테롤을 산화시켜 비만과 성조숙증 예방에 도움을 준다고 해요. 또 다른 과일로는 오렌지와 레몬 등 신맛을 내는 과일 등이 칼슘의 흡수를 돕고, 인체에 해로운 성분을 배출해서 성조숙증을 예방한다고 해요.

 

• 율무
• 카레
• 수박
• 고구마
• 오렌지, 레몬

 

 

지금까지 아이들의 성조숙증에 대해 알아봤어요. 갑작스러운 몸의 변화로 혼란스러운 아이들에게 대화를 통해서 몸의 변화를 이해시키기를 바라며 이만 포스팅을 마칠께요.

 

 

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